Ensimmäiset ajopäivät aloituspisteestä Sata Misakista olivat juuri sitä mitä olimme Kyushun saarelta odottaneet: sää oli polttavan helteinen ja maisemat viidakkomaisia. Öisin ukkosti ja pyörät piti nousta nostamaan sateelta suojaan. Teltassa pystyi silti nukkumaan vielä hyvin.
First days of riding from Cape Sata were exactly what we expected: the weather was hot and scenery like jungle. At night time we experienced some thunder storms but nothing too big to stop us from camping.
Vaikka vuoristoinen maasto tekee pyöräilystä täällä Japanissa ehkä välillä hieman haastavaa, moni asia helpottaa menoa. Yleisiä vessoja on joka paikassa. Oikeasti, joka paikassa. Keskellä metsätietä, kaupungeissa ja kylissä, levähdyspaikoilla, kaupoissa, you name it. Vielä tärkeämpi pyöräilymatkailijan pelastaja ovat konbinit, pienet kaupat, joista saa mitä vain ja jotka ovat auki aina. Näistä olemme saaneet kuppinuudeleihin kuumaa vettä, päässeet siistimään rapaista naamaa ja ostamaan kaiken mitä terveelliseen ruokavalioon kuuluu, mm. sipsejä, omenapiirakoita ja melonilimua.
Small convinience stores (konbini) are a lifesaver here. You can find these shops almost everywhere and they are always open. Our “healthy” bike journey diet is mainly based on whatever konbinis have to offer. Public restrooms are another lifesaver. They are located for example alongside of roads, rest areas, sightseeing spots and parks.
Ja maastosta vielä: totta kai aina hemmetin pitkää nousua seuraa alamäki, mutta pariin kertaan usko on meinannut loppua kesken. Jostain syystä lähes jokainen ajopäivämme on alkanut nousulla usean sadan metrin korkeuteen.
The route we chose and the terrain in Kyushu have been challenging in some parts. Even though there is always downhill after a steep rise, sometimes we have lost faith somewhere in a middle of a hill.
Ensimmäisen viikon kohokohta oli ehdottomasti aktiivisen tuolivuoren Sakurajiman ohi ajaminen. Komean tulivuoren seuduilla renkaan alla pöllysi musta hiekka ja säätiedotuksessa mainittiin päivän tuhkasateen määrä. Vastaan käveli iloisesti vilkuttelevia kypäräpäisiä koululaisia.
One of the highlights of our first week was riding past Sakurajima, an active volcano.
Liikenne on muuttunut aina raskaammaksi, mitä lähemmäs kaupunkeja olemme saapuneet, mutta kaikki autoilijat ovat ainakin tähän asti antaneet poikkeuksetta upeasti tietä. Retkipyöräilijöitä ei ole osunut vastaan, mutta muiden pyöräilijöiden kanssa moikkailemme jatkuvasti. Tai oikeastaan moikkailemme lähes kenen kanssa tahansa, paikalliset nimittäin tervehtivät ja juttelevat tosi ahkerasti. Edelleen: ihmiset. <3
Todella tärkeäksi osoittautunut varuste on suojahihat käsille. Kuumuuden ja hikoilun kestää helposti, mutta palovammoista voi olla kiusaa pidemmäksi aikaa. Kokemusta on.
We do most of the driving alongside with cars and we have to give credit to all the wonderful people paying attention to us and giving us road. Everywhere in Kyushu locals have been awesome and on daily bases someone has come to talk to us about cycling or about the changing weather.
Protip: If you’re starting a bike trip in Japan on summer time, pack a long sleeve shirt or sleeves with you. Heat is tolerable but sunburn can cause extra annoyance for many days.
Kirishimasta löysimme upean leirintäalueen, josta oli suora näkymä Sakurajimalle. Iltapalaa oli aika hienoa syödä pimeällä rannalla salamoiden valaistessa tulivuorta. Nähtävästi japanilaisten retkeilykausi ei ole vielä alkanut, koska saimme koko leirintäalueen itsellemme. Vessassa vastaan käveli ainoastaan hämmentynyt iso rapu.
We found a perfect camping ground for the night in Kirishima with a great view of Sakurajima. We guess locals start their camping season a little bit later, because we had the camping ground all to our selves.
